« L'Image du Cafre : de l'Afrique réunionnaise » est un ouvrage de Paul Mayoka, sociologue et anthropologue, publié en 1996.
L'auteur y explore la construction socio-historique de l'identité des Cafres à La Réunion, descendants des esclaves africains et malgaches.
Mayoka retrace l'histoire de l'île, depuis l'arrivée des premiers Européens accompagnés de Malgaches, jusqu'à l'introduction massive d'esclaves africains pour le développement de l'économie de plantation. Il souligne que le terme « Cafre », dérivé de l'arabe « kafir » signifiant « infidèle », a été adopté par les Européens pour désigner les populations africaines, et qu'à La Réunion, ce terme est d'un usage courant, bien que chargé d'ambiguïtés.
L'auteur analyse également la position sociale des Cafres dans la société réunionnaise contemporaine, mettant en lumière les stigmates hérités de l'esclavage et les représentations associées à l'africanité. Il démontre comment ces constructions historiques continuent d'influencer les interactions sociales et les parcours individuels, révélant un rapport complexe des Réunionnais à leur héritage africain.
En somme, Paul Mayoka offre une réflexion approfondie sur l'identité cafre à La Réunion, interrogeant les dynamiques historiques, culturelles et sociales qui ont façonné et continuent de modeler la perception et la place des descendants africains dans l'île.